Washington Post, CBS ve AFP gibi medya kuruluşlarına çalışan Austin Tice, Ağustos 2012'de Şam yakınlarından kaçırıldıktan sonra bir daha kendisinden haber alınamadı. 39 yaşındaki gazetecinin kimler tarafından kaçırıldığı bilinmiyor.
ABD Dışişleri Bakanı Mike Pompeo bugün yaptığı açıklamada, "ABD hükümeti, Austin'in salıverilmesi için defalarca Suriyeli yetkililerle iletişime geçmeye çalıştı. Başkan Trump mart ayında Beşar Esad ile doğrudan diyalog kurmak için bir mektup yazdı" dedi.
Geçen yıl ABD'li yetkiler muhabirin hala hayatta olduğunu düşündüklerini ifade etmişti.
Amerikan federal yetkilileri, 2018'de foto muhabirinin izini bulmaya imkan sağlayan herhangi bir bilgi için 1 milyon dolarlık bir ödül vereceğini duyurmuştu.
Washington, Suriye'de iç savaşın başlamasından bu yana Esad'ın "meşruiyetini kaybettiğini" öne sürerek, Suriyeli liderin iktidardan çekilmesi gerektiğini savunuyor.