Almanya Başbakanı Angela Merkel, Rusya Devlet Başkanı Vladimir Putin ile aralarındaki görüş ayrılıklarının Rus liderin 2001 yılında Alman Federal Meclisi'nde (Bundestag) yaptığı konuşmasından bu yana sürdüğünü kaydetti.
Süddeutsche Zeitung gazetesine konuşan Merkel, "2005 yılında göreve geldiğinizde Putin ile bir güven ilişkisi kurmanın mümkün olabileceğini düşündünüz mü?" sorusuna, "Aramızda önemli düzeyde görüş ayrılıkları olduğu her zaman aşikardı. Rusya Devlet Başkanı için Sovyetler Birliği'nin çöküşü trajik bir olaydır; oysa biz bunda tam aksine Soğuk Savaş'ın sona ermesinin, Almanya ve Avrupa'nın birleşmesinin sevincini hissettik" yanıtını verdi.
Merkel, o zamanlar Kırım'ın Rusya'ya katılacağını ve Ukrayna'nın doğusundaki meselenin Avrupa Birliği (AB) sınırlarındaki bir askeri çatışma noktasına geleceğini tahmin etmesinin mümkün olmadığını da sözlerine ekledi.
Rusya Devlet Başkanı Putin, 2001'de Bundestag'da yaptığı konuşmada, Rusya'nın önemli bir Avrupa gücü olduğunu, ancak birçok önemli kararın Moskova'nın katılımı olmadan alındığına vurgu yapmıştı.
Putin, ayrıca Avrupalı ortaklara Soğuk Savaş kalıplarını terk etme ve küresel güvenlik mimarisinin eşit paydaşları olma çağrısı yapmıştı.