NATO Genel Sekreter Yardımcısı Alexander Vershbow, Türkiye'nin, topraklarında konuşlanmasına izin verdiği füze savunma sisteminin İsrail için koruma sağlamayacağı yolunda ittifakın verdiği güvenceyi benimsediğini söyledi. Vershbow İsrail'de katıldığı bir güvenlik konferansında, Başbakan Tayyip Erdoğan'ın itirazlarının ardında Türkiye'nin bu konuda yaşadığı bir yanlış anlamanın yattığını belirtti.
Vershbow, Türkiye'deki NATO radarıyla, İsrail'de kurulu olan ve İran'dan gelebilecek füze saldırılarını tespit edecek bir sistemin karıştırıldığını söyledi.
"Sanıyorum (Türkiye'deki) NATO sisteminin İsrail'i koruyacağı ve böylece İsrail'de bulunan bazı varlıkların NATO savunma sistemine dahil olacağı yolunda bir yanlış anlama oldu. Aslında bu ikisi tamamen ayrı sistemler."
Üç yıl önce sızdırılan bir Amerikan diplomatik yazışmasında, Erdoğan'ın Türkiye'deki NATO kalkanının İran'a yönelik bir İsrail füze saldırısını koruma işlevi göreceğinden kaygı duyduğu belirtilmişti.
Vershbow, "Sanırım bu konu artık önemini kaybetti. Türk kamuoyunun bazı kesimlerinde hâlâ sorun olabilir ancak Türk hükümeti artık füze savunmasını destekliyor" dedi. Türkiye NATO'nun balistik füze savunma sisteminin erken uyarı radar tesislerinin kendi topraklarında konuşlanmasına 2011 yılında onay vermişti.